Os herois que não estão nas camisetas

Outro dia no meu lab meeting, uma pessoa estava mostrando um paper e fez um comentário…Também, esse paper é de 95…Pudera, um troço antediluviano…Nessa época o povo do Facebook não tinha nem nascido…Isso sem falar que o Brasil não tinha nem sido descoberto…Mas, convenhamos, o fato do paper ter sido publicado ontem não significa que esteja certo…Nem que o de 95 esteja errado…Bob Coffman (o do Th1/Th2), me disse uma vez que o que ele tinha feito de importante na vida se devia a imunoarqueologia. Simples: os problemas estão ai há muito tempo, não surgiram hoje. Ele, vivíssimo, deu umas garimpadas nessas minas velhas. Os métodos eram diferentes, os nomes idem. Mas os problemas eram (e são) os mesmos.

Começei com essa estória, porque o que eu quero falar mesmo hoje é sobre o passado (embora falar sobre o futuro seja sempre mais tchan, se é que voces entendem o que é tchan). Esse negócio de sistema, de “oma”, parece o negócio mais moderno do mundo. Não é. Nossos colegas americanos estão sempre botando apelido nas coisas. E apelido é nome novo. Suspeito que um grego na antiguidade deve ter pensado no conceito de sistema…No século 18 Alexander von Humboldt (o sujeito da foto aí de cima) já tinha dito: Tudo é interconectado.

Fora essa sacação que tudo está conectado, Humboldt pensou e viveu a ciência de um jeito extraordinário. Foi multiplo. Contribuiu para mineralogia, geologia, botânica, zoologia, geografia, antropologia, etc. A ambição dele era explorar, entender, e fez da America Latina (Venezuela, Peru, Colombia, Equador, Cuba, Mexico) o seu laboratório. Pelo que fez pela America Latina, dá de dez a zero em muito superheroi latinoamericano. Em Berlim, embaixo dessa estátua está escrito: A Humboldt, segundo descobridor de Cuba, homenagem da Universidade de Havana. Na cidade do México, outro monumento o chama de benemérito da patria. Se voce não leu ainda sobre o camarada, de uma olhada nesse livro: Humboldt's Cosmos de Gerald Helferich. Humboldt foi decisivo pra que Darwin resolvesse ser naturalista. Palavra do próprio Darwin.

Para Humboldt ciência e vida eram um continuo, parte do tudo. Ele mostrou que a paixão pelo desconhecido não tem data, nem moradia. Se meteu pela América, sem lenço, com documento, e principalmente, com muito mosquito. Teve sorte (conseguiu um salvo conduto do rei da Espanha para explorar o novo mundo), teve azar (um pedaço do tesouro botânico que ele embarcou se perdeu no meio do mar) e deixou muitas coisas escritas no tempo. Uma delas é que pra fazer grande tem que se meter de cara no mundo. E não dicotomizar: tipo isso aqui é minha vida e isso aqui é minha ciência. Que eu saiba, minha ciência toma banho de mar comigo… Lendo sobre ele refleti mil vezes sobre os meus professores, sobre os biólogos brasileiros. Quando estive na UFPE recentemente fui dar uma palestra no LIKA. No auditório havia uns retratos enormes de Pirajá da Silva, Carlos Chagas, Oswaldo Cruz, e outros cientistas. Esses cientistas ajudaram muito a biologia brasileira, fizeram descobertas fundamentais num tempo em que os recursos eram risíveis, e estudaram muitos problemas que ainda hoje estão em aberto. Outros herois latinoamericanos. Mas, que eu saiba, não tem nenhum livro sobre a vida deles. Nao tem nenhuma novela, nenhum Carlos Chagas, filho do Brasil… Há cem anos (+1) Chagas descrevia a doenca que leva seu nome, há cinquenta anos morria Pirajá…A gente sabe muito pouco sobre eles…O Barral, porque voce não se anima a escrever essas historias?