Nós, imunologistas, parecemos dar pouca importância para algumas células raras que compõem o sistema imune. Pouco se fala a respeito de células como basófilos e NKT, por exemplo. Nesse sentido, resolvi tecer alguns comentários de artigos que discutem a importâncias dessas células na indução de respostas imunes.
Descoberto na década de 1870, o basófilo compreende menos de 1% dos leucócitos humanos. Nos últimos anos, algumas funções foram atribuídas a estas células, como as de indução de respostas Th2 e de apresentação de antígenos. Diversos estudos, no entanto, questionam a participação dos basófilos como células apresentadoras de antígenos (APCs). Mitch Leslie, em um comentário da Science, diz que devemos tomar muito cuidado ao afirmarmos que basófilos atuam como APCs. Tang e colaboradores também sugerem que os basófilos não são capazes de apresentar antígenos. Ainda no estudo de Tang e colaboradores, os basófilos foram importantes para a diferenciação de células Th2, já que são importantes fontes de IL-4, mas não estavam envolvidos com a proliferação das células TCD4, função desempenhada pelas células dendríticas (DCs). Dessa forma, a cooperação entre DCs e basófilos foi essencial para a proliferação e indução de células Th2.
Também damos pouca importância para a célula NKT. Em outro trabalho publicado na Nature, De Santo e colaboradores mostraram que células NKT estão envolvidas no controle de tumores; isto porque as células NKT impedem o desenvolvimento do microambiente antiinflamatório induzido pelas células tumorais. Mas como as células NKT agem no combate ao tumor? De Santo observou que pacientes com melanoma apresentaram frequências elevadas de neutrófilos imunossupressivos, com aumento concomitante de amilóide A-1 sérica (SAA-1), uma proteína de fase aguda. Ao analisar o efeito da SAA-1 sobre os neutrófilos in vitro, De Santo verificou que essa proteína de fase aguda era responsável pela indução de neutrófilos imunossupressores. As células NKT foram colocadas em contato com os neutrófilos imunossupressores, e essa interação foi necessária para a reaquisição do fenótipo pro-inflamatório do neutrófilo, capaz de combater a imunossupressão induzida pelas células tumorais.
Qual a sua opinião, caro leitor do blog? Você também compartilha da opinião de que os basófilos não atuam como APCs? Células NKT ficam à margem dos estudos imunológicos? Você acha que damos pouca importância a essas células? Essas células raras são pouco importantes mesmo? Você também teria uma informação curtinha sobre alguma célula rara do sistema imune?
De Santo C, Arscott R, Booth S, Karydis I, Jones M, Asher R, Salio M, Middleton M, Cerundolo V. Invariant NKT cells modulate the suppressive activity of IL-10-secreting neutrophils differentiated with serum amyloid A. Nat Immunol. 2010 Nov;11(11):1039-46.
Leslie M. Immunology. Mouse studies challenge rare immune cell's powers. Science. 2010 Sep 24;329(5999):1595.
Tang H, Cao W, Kasturi SP, Ravindran R, Nakaya HI, Kundu K, Murthy N, Kepler TB, Malissen B, Pulendran B. The T helper type 2 response to cysteine proteases requires dendritic cell-basophil cooperation via ROS-mediated signaling. Nat Immunol. 2010 Jul;11(7):608-17. Epub 2010 May 23.
Tiago Medina, IBA, FMRP-USP.
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