Neospora caninum e seus hospedeiros

Colegas,

alguns cobram que o SBlogI deveria abordar mais o que é feito dentro dos nossos próprios laboratórios, ao invés de comentarmos trabalhos de outros grupos.

Neste sentido, pedi para alguns dos nossos alunos escreverem um texto simples, abordando o contexto que estudamos por aqui, no Laboratório de Imunoparasitologia "Dr. Mário Endsfeldz Camargo", Instituto de Ciências Biomédicas, Universidade Federal de Uberlândia.

Espero que seja informativo aos demais. Estamos abertos a sugestões/comentários/críticas de vocês.

Abraços, Tiago.

Post por Caroline Mota

Marcela Davoli

Murilo Silva

Patrick Barros 

Neospora caninum é um protozoário intracelular obrigatório, que se assemelha em termos estruturais e em alguns aspectos de sua biologia ao Toxoplasma gondii.  Este protozoário (desconhecido por muitos!) provoca distúrbios neuromusculares em cães, seus hospedeiros definitivos, bem como abortos em bovinos, o que resulta perdas econômicas gigantescas. Para se ter uma ideia, estima-se que as perdas globais provocadas pela neosporose são superiores a US$ 1 bilhão/ano. No Brasil, onde a infecção é largamente negligenciada, bem como nossos mecanismos de controle da população bovina nacional, o prejuízo é estimado em R$ 100 milhões/ano. Contudo, deve-se salientar que temos o maior rebanho bovino comercial do mundo (algo em torno de 220 milhões de animais), o que leva a crer que esta cifra é certamente subestimada.

 No entanto, apesar dos importantes danos que a neosporose pode causar na indústria agropecuária, poucos grupos têm se dedicado ao estudo dos mecanismos imunológicos relacionados à resistência contra N. caninum, com o intuito de se desenvolver uma vacina eficiente, capaz de evitar a infecção primária e a recrudescência do parasito.

            Nesse sentido, nosso grupo (que faz parte dessa minoria...) tem como objetivo determinar o papel dos diversos receptores de reconhecimento de padrão, as cascatas de sinalização intracelulares ativadas, bem como as moléculas efetoras produzidas durante a infecção pelo protozoário, a fim de entender como o parasito é reconhecido, interage e/ou evade o sistema imune, para que assim métodos profiláticos e terapêuticos eficazes possam ser desenvolvidos.

Descrevemos nos últimos anos que receptores do tipo Toll, bem como a molécula adaptadora Myd88, são cruciais para a resistência dos hospedeiros frente à infecção aguda pelo protozoário, uma vez que a ausência dessas proteínas tornam camundongos geneticamente deficientes mais susceptíveis à infecção. Neste sentido, resolvemos investir no estudo de outras classes de receptores inatos.

Receptores tipo Nod, mais especificamente Nod2, bem como receptores de glicídios, como Dectina-1, também parecem participar da resposta inflamatória contra o parasito. Em ambos os casos, animais deficientes para estes receptores e/ou tratados com inibidores químicos específicos para os mesmos mostram-se mais resistentes frente à infecção por N. caninum. Possivelmente, porque a ausência das primeiras proteínas impede uma resposta inflamatória exacerbada frente à infecção, enquanto a ausência do receptor Dectina-1 gera proteção justamente porque o parasito parece utilizar esta molécula como ferramenta para modular a resposta inflamatória gerada pelo hospedeiro.

Além disso, nossos trabalhos também têm evidenciado que esse protozoário ao ativar PI3k e fosforilar p38 em macrófagos infectados,  regula  a resposta imune a seu favor, uma vez que a ausência dessas moléculas durante a infecção induz aumento da resposta pró-inflamatória. Adicionalmente, moléculas efetoras, como NO, não se mostram necessárias apenas no controle e na eliminação de parasitos intracelulares, mas também parecem ser crucias na regulação do perfil de citocinas pró-inflamatórias por macrófagos.

Bem, ainda há muito a ser estudado para que possamos montar o imenso quebra-cabeça dessa interação N.caninum-sistema imune. Então, mãos à obra, né? 

Animação para divulgação de resultados

Uberlândia - Conforme conversamos aqui no SBlogI em agosto do ano passado, fui pego de surpresa com a requisição do CNPq por um vídeo de divulgação dos resultados gerados mediante o financiamento concedido. Diga-se de passagem, foi uma 'surpresa boa', uma vez que acredito que devemos sim traduzir os nossos achados para o público em geral.

Após escrever aquele post e iluminado pelos belos resultados gráficos da Cell, resolvemos desenvolver uma atividade semelhante com os nossos alunos de pós-graduação e iniciação científica. O desafio era teoricamente simples: criar uma animação-base, do zero, para contextualizar uma de nossas linhas de pesquisa, no caso, a relação entre o protozoário Neospora caninum e seu hospedeiro preferencial, os bovinos. A idéia é criarmos uma nova versão da animação para cada tese/dissertação defendida, então precisaríamos ter a flexibilidade para adicionar novos quadros a medida que avançamos com as nossas pesquisas sobre esta interação. 

O 'problema' que os alunos tiveram para resolver ao longo dos últimos 6 meses foi explicar os pormenores desta interação para o nosso designer gráfico Diogo Camilo, que não tem formação alguma na área biológica. Foi muito interessante observar como, a cada versão da animação, a 'história' foi ganhando corpo.

A título de informação, adicionamos a seguinte descrição para o vídeo: "A animação ilustra a interação parasito-hospedeiro entre o protozoário Neospora caninum e os bovinos, estando disposto nesta versão a quebra de latência do parasito, sua interconversão de estágio de bradizoítas para taquizoítas, adesão e invasão de novas células do hospedeiro, caracterizando a reativação da infecção. Este vídeo tem como a intenção divulgar ao público em geral uma das linhas de pesquisa do Laboratório de Imunoparasitologia "Dr. Mário Endzfelds Camargo", ICBIM/UFU (LIP-MEC/UFU), sendo que novas versões serão elaboradas mediante os avanços científicos obtidos pelos membros do laboratório. A animação foi desenvolvida por pós-graduandos e alunos de iniciação científica do LIP-MEC/UFU, juntamente com o designer Diogo Camilo, por meio de financiamento da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES)."

Espero que gostem!
Abraços e até fevereiro.

Tiago.