Nova oportunidade de vacinação contra Tuberculose?

A tuberculose ainda é um sério problema de saúde pública e o Mycobacterium tuberculosis é responsável pelo maior número de mortes que qualquer outro agente infeccioso. Esses dados me surpreendem já que a tuberculose pode ser curada clinicamente com antibióticos e o BCG, uma vacina viva, está disponível para uso. Em nosso País, o MS indica o uso para todos os indíviduos logo após o nascimento.

Entretanto, essas medidas são insuficientes por algumas razões: 1) BCG protege efetivamente apenas tuberculose em neonatos ou formas graves em crianças. Essa vacina falha na proteção da TB pulmonar em adultos, a forma mais prevalente. 2) A terapia anti-TB requer pelo menos 6 meses, um esquema terapêutico que apresenta falhas devido à baixa adesão, aumentanto o risco de desenvolvimento de resistência. 3) Aumento da infecção pelo HIV, e consequente imunossupressão, influenciaram o ressurgimento da TB em inúmeros locais do Globo.

Para conseguir atingir a meta de eliminar a TB até 2050 (Plano Stop-TB) precisaremos de uma vacina efetiva (além de avançar nos métode diagnósticos e novas terapias). (Ou, esperando a equilíbrio completo Mtb-hospedeiro, para quem não acredita em vacinas contra tuberculose ou malária. Dos infectados nos tempos atuais, estima-se que apenas 5-10% desenvolverão doença TB ativa.)

Um artigo recente publicado pelo grupo do Peter Andersen na Nature Medicine demonstrou uma nova vacina de subunidade, H56, que combina 2 antígenos de Mtb expressos durante a infecção inicial (ESTA-6 e Ag85) e 1 antígeno induzido durante fase de latência (Rv2660c). Esta vacina estimula as respostas de células T contra todos os 3 antígenos e confere uma proteção superior ao BCG (para quem trabalha com Mtb em modelos experimentais, sabe que isso é algo muito difícil de se conseguir!).

Na minha análise, uma característica muito importante deste antígeno foi o fato de que os investigadores observaram uma alta proteção contra o desafio com Mtb em condições experimentais onde animais foram expostos antes ou depois da infecção. Esta última condição é fundamental e sugere que essa vacina pode estimular uma resposta de célula T em Mtb latente. Entretanto, o modelo de infecção experimental em camundongos utilizado no paper não é adequado para estudar infecção latente.

Para quem estiver interessado, pode ler o paper aqui.

Literatura citada:

Aagaard C, Hoang T, Dietrich J, Cardona PJ, Izzo A, Dolganov G, Schoolnik GK, Cassidy JP, Billeskov R, Andersen P. A multistage tuberculosis vaccine that confers efficient protection before and after exposure. Nat Med. 2011 Feb;17(2):189-94. Epub 2011 Jan 23.

Pensando em tempo real...

A Reação em Cadeia da Polimerase, ou simplesmente PCR (Polymerase Chain Reaction), foi desenvolvida por Kary Mullis em 1983. Em 1989, a Hoffman La Roche & Perkin-Elmer Corporation patenteou o processo, e em 1993, Mullis recebeu o Prêmio Nobel de Química pelo seu trabalho. Essa técnica se tornou uma das mais comuns em laboratórios de pesquisa médica e biológica, sendo empregada no diagnóstico de doenças, medicina forense, teste de paternidade, sequenciamento de DNA, além de várias outras aplicações. Na área de imunologia vem sendo empregada principalmente para análise de transcritos através da PCR em Tempo Real (Real Time-PCR; qPCR).

qPCR é usada para amplificar e ao mesmo tempo quantificar a molécula alvo. Por ser uma técnica precisa, de fácil execução e por gerar resultados rápidos, essa ferramenta passou a ser empregada na rotina da biologia molecular para estudar a expressão gênica. Porém, a PCR em tempo real também apresenta seus problemas, como em algumas infecções, quando um determinado organismo pode alterar a expressão do gene housekeeping.

Pensando na área de imunologia, será que podemos substituir técnicas como ELISA, Western blotting, citometria de fluxo e imunohistoquímica, que analisam o produto final da expressão gênica (proteína), pela qPCR que analisa apenas o transcrito, como vem sendo feito ultimamente? Ou será que devemos continuar utilizando essa técnica apenas para complementar os resultados obtidos nas análises protéicas?

Essas são questões levantadas por diversos pesquisadores ao escolher a melhor técnica a ser utilizada. Porém, é necessário entender a aplicabilidade da técnica e não somente utilizá-la para não fugir do “modismo”...

E como estamos falando de PCR, encontrei estes dois divertidíssimos vídeos na net. Fica a dica para discontrair um pouco:

http://www.youtube.com/watch?v=_zxr-52KwKo&feature=related

http://www.youtube.com/watch?v=-bF2QalUj1Y&feature=related

Fabrício César Dias, Ribeirão Preto

Oportunidade de pos-doutorado em Yale

A postdoctoral position is available in the Department of Immunobiology, Yale University School of Medicine (http://immunobiology.yale.edu/people/joao_pereira-1.profile).

Research in this laboratory is focused on the molecular mechanisms regulating B lymphocyte migration during development in bone marrow. We are also interested in exploring relationships between B lymphocyte migration/positioning in BM niches and autoimmunity. These studies require extensive flow cytometry and microscopy analyzes, including intravital 2-photon microscopy.

A strong background in molecular and cellular biology and a productive publication record is required. Applicants should submit a letter of interest describing their background. Please send CV and 2-3 letters of reference to Dr. João P. Pereira (joao.pereira@yale.edu).

Yale University School of Medicine is an equal opportunity/affirmative action employer. We strongly encourage applications from women and minority candidates.

Oportunidade de doutorado em Portugal

O Instituto Gubenkian em Portugal está com as candidaturas abertas para a turma de 2011 do programa de PhD. Não há restriçõees de nacionalidade. Para mais informações acesse o site:http://www.igc.gulbenkian.pt/node/view/32. O prazo para as inscrições foi prorrogado para 15 de Março.

BOAS NOTÍCIAS!!!

Caros, outras boas notícias para a comunidade científica nacional.

Ontem o Professor Jorge Kalil foi empossado pelo governador do Estado de São Paulo como Diretor do Instituto Butantan. Todas sabemos o que esse Instituto representa para a comunidade científica e para todos nós brasileiros.

Outra boa notícia é que o Professor Manoel Barral-Netto foi designado pelo Ministro da Ciência e Tecnologia e pelo Presidente do CNPq, como Vice-Presidente do CNPq. Também sabemos o que o CNPq representa para nós e a importância dele para o destino da ciência brasileira.

Finalmente, parabenizamos os Professores Barral e Kalil e os desejamos êxito nesse nova empreitada. Sabemos da competência científica e administrativa de ambos. Nós imunologistas estamos orgulhosos por essas nomeações e dispostos a ajudar no que for possível. Mais uma vez, parabéns e sucesso para ambos.

Oportunidades de fomento

Fundação Oswaldo Cruz

Centro de Pesquisas Gonçalo Moniz

Vice-diretoria de Pesquisas e Desenvolvimento Tecnológico

Oportunidades Vigentes

Edital CGCI nº 71/2010 - Programa Capes PPCP-Mercosul: Projetos Conjuntos de Pesquisa (Processo Seletivo 2010/2011)

O Edital CGCI nº 71/2010 tem por finalidade a seleção de projetos de pesquisa, nas diversas áreas do conhecimento, bem como o fomento ao intercâmbio de doutorandos e o aperfeiçoamento de docentes e pesquisadores, na mesma intensidade. Será priorizada a consolidação de redes e vínculos pré-existentes entre grupos de pesquisa regionais. As atividades realizadas nos projetos serão custeadas por meio do financiamento de bolsas de estudo, auxílio-instalação, diárias, seguro saúde, transporte aéreo.

Data Limite: 31 de março 2011, até as 23h59min, horário de Brasília. Home Page: http://www.capes.gov.br/editais/abertos/4308-programa-capes-ppcp-mercosul

Tropical Medicine Research Centers (P50)

The National Institutes of Health (NIH), a part of the U.S. Department of Health and Human Services, is the primary Federal agency for conducting and supporting medical research. Composed of 27 Institutes and Centers (ICs) the NIH provides leadership and financial support to researchers in every state and throughout the world. This Funding Opportunity Announcement (FOA), issued by the National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), National Institutes of Health, encourages applications from institutions/ organizations that propose to conduct research on the causes, diagnosis, prevention, and treatment of tropical diseases in endemic areas, including creating and sustaining research capacity in-country. The scope of the research to be supported is limited to Neglected Tropical Diseases (NTDs) and their corresponding vectors. Research may be focused on a single pathogen or more than one pathogen causing NTDs. Multi-disciplinary research and/or study of multiple pathogens are encouraged.Research Program Projects and Centers Grant (P50): is intended to support any part of the full range of research and development from very basic to clinical; may involve ancillary supportive activities such as protracted patient care necessary to the primary research or R&D effort. See details at P50 Grant Mechanism.

Data Limite: Application due date: May 12, 2011, by 5:00 PM local time of applicant organization.Although a Letter of Intent is not required, is not binding, and does not enter into the review of a subsequent application, the information that it contains allows IC staff to estimate the potential review workload and plan the review. Prospective applicants are asked to submit a Letter of Intent on or before April 12, 2011. Home Page: http://grants.nih.gov/grants/guide/rfa-files/RFA-AI-11-001.html

Embark Initiatives Postgraduate Research Scholarship Scheme 2011

The Irish Research Council for Science, Engineering & Technology (IRCSET) forms a Board of senior academic and industrial figures. IRCSET operates multi-million euro research funding initiatives which support talented researchers in their early stage career formation across Masters, Doctoral and Postdoctoral levels in the sciences, engineering and technology. The IRCSET's Embark Scheme offers the Guidelines for Application to the IRCSET ‘Embark Initiative’ Postgraduate Scholarship Competition 2011 for suitably qualified students to pursue a postgraduate degree by research in the Republic of Ireland in 2011. The Scheme supports basic research in the broad areas of Science, Engineering and Technology.

Data Limite: The deadline for submission is exactly 5:00 pm (GMT/UTC) on the 16th February 2011. Home Page: http://www.ircset.ie/?TabId=68

Feinberg Foundation Visiting Faculty Program

The Weizmann Institute of Science, located in Rehovot, Israel, is one of the top-ranking multidisciplinary research institutions in the world. Noted for its wide-ranging exploration of the sciences and technology, the Institute gathers together 2.500 scientists, technicians and research students devoted to adventuring into the unknown. The Feinberg Foundation Visiting Faculty Program aims to attract recently tenured (or tenure track) academics from around the world for visits to the Weizmann Institute for the pursuit of collaborative research. The principle aim of the program is to form ties with young individuals whom it is hoped will develop in the future into leaders in their fields. For information about research currently being conducted access the Current Research Activities.

Data Limite: Completed applications must be received in Rehovot not later than March 31, 2011 or September 30, 2011. Home Page: http://www.weizmann.ac.il/acadaff/Feinberg_visit_home.html

JNCASR-CICS Fellowship Programme for Scientists from Developing Countries

The Centre for International Co-operation in Science (CICS), formely CCSTDS, is promoted by Indian National Science Academy (INSA) in association with Scientific Agencies & Departments. The was established in May 2005, to promote Science and Technology related activities for the mutual benefit of scientific community of the developing countries. The Centre was formerly functioning as a secretariat for Committee on Science and Technology in Developing Countries (COSTED) which played a catalytic role in International Co-operation in Science and Technology.
The JNCASR-CICS Fellowship Programme for Scientists from Developing Countries is jointly instituted by the CCSTDS and the Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research (JNCASR ) to encourage mobility of scientists from developing countries. It covers short-term, participatory research studies in all major disciplines of science and technology including engineering and medical sciences at the Indian Centres of Excellence. The awardees may either correspond directly with the host institute for placement or seek the assistance of CICS for placement in a suitable institution in India. Click here to download the partial list of R&D Institutions in India for this Fellowship Programmes.

Data Limite: The last dates for receipt of the applications are 31st March and 30th September in a calendar year. Home Page:http://www.ccstds.tn.nic.in/html/fellowship_for_developing_coun.html

Research Training Fellowship for Developing Country Scientists (RTFDCS)

The Centre for International Co-operation in Science (CICS), formely CCSTDS, is promoted by Indian National Science Academy (INSA) in association with Scientific Agencies & Departments. The was established in May 2005, to promote Science and Technology related activities for the mutual benefit of scientific community of the developing countries. The Centre was formerly functioning as a secretariat for Committee on Science and Technology in Developing Countries (COSTED) which played a catalytic role in International Co-operation in Science and Technology.
The Research Training Fellowship for Developing Country Scientists is intended for developing country scientists who have aptitude for research and would be willing to work in an Indian research laboratory and who wish to equip themselves with research and complementary skills to improve their pursuit of Ph.D study or diversify their research capabilities.
The main objectives of the fellowship are to:

1.          Promote mobility of researchers between India and other developing countries;

2.          Enhance India’s attractiveness as a hub for international training;

3.          Develop research competencies of the developing country scientists through structured training modules;

4.          Utilize the fellowship to seed long-term research collaboration.

The awardees may either correspond directly with the host institute for placement or seek the assistance of CICS for placement in a suitable institution in India. Click hereto download the partial list of R&D Institutions in India for this Fellowship Programmes.

Data Limite: The closing date for submission of applications will be March 31 and September 30, each year

Home Page: http://www.ccstds.tn.nic.in/html/fellowship_for_developing_coun.html

IUBMB Educational Activities

The International Union of Biochemistry and Molecular Biology (IUMBM) unites biochemists and molecular biologists in 77 countries that belong to the Union as an Adhering Body or Associate Adhering Body which is represented as a biochemical society, a national research council or an academy of sciences. The Union is devoted to promoting research and education in biochemistry and molecular biology throughout the world and gives particular attention to areas where the subject is still in its early development.
The IUBMB is committed to improving education in biochemistry and molecular biology at all levels. The IUBMB Committee on Education provides sponsorship for a range of activities which contribute to this goal. 
The Committee has identified the following broad priorities for funding:

1.          Symposia or workshops which bring together expertise from across the international community of biochemistry and molecular biology educators, and which focus on a significant pedagogical issue;

2.          Symposia or workshops that are developed deliberately to facilitate repeat delivery in multiple locations;

3.          Activities which seek to leverage funding from other sources in order to increase their scope and impact (long and short term);

4.          Activities which focus on communities where biochemistry and molecular biology are not yet well developed.

Data Limite: April 1, 2011 Home Page: http://www.iubmb.org/index.php?id=18

Fomento e Infraestrutura em P&D

Coordenação de Pesquisas -Vice-Diretoria de Pesquisas e Desenvolvimento Tecnológico

Fiocruz Bahia

Off topic...

Salário igual "expulsa" cientistas brasileiros do país

Fonte: Folha online

A repatriação de cientistas brasileiros que atuam no exterior,proposta pelo ministro de Ciência e Tecnologia, Aloizio Mercadante, no início da sua gestão, pode não ser uma matemática simples.

De acordo com quem está fazendo ciência fora do Brasil, mesmo que exista vontade de voltar, a burocracia para se fazer pesquisa e a falta de competitividade nas universidades nacionais, diferentemente do que acontece nos EUA e na Europa, ainda são fatores de repulsa.

Divulgação

O brasileiro pesquisador Alysson Renato Muotri é biólogo da Universidade da Califórnia, em San Diego, nos EUA

"No Brasil, os salários acadêmicos são iguais. Nos EUA, eu não ganho o mesmo salário que meus colegas. Há competitividade", diz o físico José Nelson Onuchic, professor da UCSD (Universidade da Califórnia, em San Diego).

Ele está há 21 anos nos EUA, país que, estima-se, tenha 3.000 professores brasileiros.

A opinião de Onuchic é compartilhada por outros pesquisadores, como Alysson Muotri, que também é UCSD, mas é biólogo.

Em entrevista à Folha, disse que "para algumas pessoas, o real patriotismo é abandonar as melhores condições de trabalho no exterior e voltar ao Brasil. Alguns dizem "vem aqui sofrer com a gente, vamos juntos tentar melhorar este país'".

Quem faz pesquisa por aqui concorda com as dificuldades. "A gente perde muito tempo por lidar com tanta atividade burocrática", diz o biólogo Stevens Rehen, da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).

"Mas quem sai tem que saber que existem oportunidades para se fazer pesquisa aqui. Estou no Brasil não só porque estudei em universidade pública, mas por valores", completa o biólogo.

Onuchic não pensa em voltar de vez ao Brasil, mas, para ele, uma alternativa possível seria passar alguns meses por aqui.

Essa solução é uma das ideias de Mercadante para a repatriação. Em entrevista exclusiva à Folha, ele disse que pretende criar, via agências de fomento, um formato de "bolsas-sanduíche" (bolsa de pesquisa de curto período no exterior) ao contrário.

Seriam bolsas de pesquisa oferecidas aos brasileiros no exterior para que eles passem um tempo fazendo pesquisa por aqui.

"O Brasil é um país agradável, provavelmente os cientistas acabariam retornando", acredita o ministro.

A ideia é criar, com as bolsas de curta duração, uma espécie de rede da "inteligência brasileira" no exterior.

Essa política está sendo tocada na Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo). "As redes ajudam. Mas temos trazido também cientistas com o Programa Jovem Pesquisador. Há repatriados e também estrangeiros", diz Carlos Henrique de Brito Cruz, diretor científico da fundação.

De acordo com ele, a Fapesp já apoiou mil pesquisadores com esse perfil nos últimos dez anos. "A maior parte deles ficou aqui", afirma Cruz. A Fapesp, no entanto, não tem os números exatos.

PRINCIPAIS RECLAMAÇÕES

Salários iguais
No Brasil, diferentemente dos EUA, os cientistas com mesma titulação ganham salários iguais, independentemente, por exemplo, da sua produtividade individual. Isso reduziria a competitividade. Para ter como base, um salário na USP é de cerca de R$ 11 mil, enquanto que em universidades de elite nos EUA, essa quantia vai para R$ 80 mil.

Dedicação exclusiva
Nas universidades públicas, os cientistas têm de trabalhar com dedicação exclusiva, em regime de 40 horas semanais, o que os impede de também atuar no mercado.

* Burocracia*
A burocracia brasileira ainda é fator de repulsa dos cientistas brasileiros, especialmente no financiamento de pesquisa ou importação de material (que pode levar até seis meses).

Curso de imuno no Japão

Quer viajar para o Japão, aprender imunologia com grandes pesquisadores e conhecer estudantes de imunologia do mundo inteiro, tudo isso de graça?

Estão abertas as inscrições pro já famoso curso de verão de imuno do RCAI de Yokohama, um programa totalmente patrocinado pelo governo japonês. Eu estive lá em 2009 e recomendo.

Infelizmente só fiquei sabendo agora, e as inscrições se encerram dia 7/2. Mas vale a pena correr, por que a oportunidade é imperdível. Mais informações no site do curso.

Dica do dia - trocas de protocolos

Uberlândia - A Nature Publishing Group criou recentemente um site para troca de protocolos entre grupos de pesquisa, intitulado como Protocol Exchange.

Acredito que tal ferramenta possa ajudar muitos de nós a desvendar as perguntas experimentais que surgem durante a execução de nossos projetos.

Abraços, Tiago.

Link: http://www.nature.com/protocolexchange/